Wilgotność to ilość pary wodnej w powietrzu. Przyczyną wilgoci jest parowanie wody i przekształcanie się w maleńkie kropelki zawieszone w powietrzu. Kropelki są tak małe, że mają właściwości gazu, a nie cieczy. Wilgotność względna (RH) jest miarą stopnia nasycenia powietrza w aktualnej temperaturze. Ponieważ ciepłe powietrze może „zatrzymać” więcej pary wodnej niż powietrze chłodne, wilgotność względna powietrza cieplejszego będzie niższa niż powietrza chłodnego, nawet przy takiej samej ilości pary wodnej.
Gdy wilgotność względna jest wysoka, powietrze jest wilgotne i lepkie. Być może zauważyłeś, że odczuwamy tak powietrze po letnim deszczu, gdy wychodzi słońce i woda zaczyna parować lub tuż przed letnią burzą. Dzieje się tak, ponieważ powietrze staje się bardziej nasycone parą wodną.
Gdy wilgotność względna osiąga 100%, zaczyna się kondensować i opadać w postaci deszczu.